Concurrence internationale, où en est la France ?
La France est sur le podium des produits exportateurs de produits agricoles. C'est bien connu. Pourtant, face à la mondialisation, elle doit défendre chèrement ses positions sur le vin et conquérir sa part des nouveaux marchés qui s'ouvrent à la production mondiale. Nos armes ne sont pas que les grands crus. L'avenir est devant nous.
Un bémol, les vins et spiritueux
Il faut bien voir que la place des vins français dans le monde est liée aussi à l'importance locale des spiritueux. Nombre de pays a une culture des alcools forts importante et séculaire, et la marge de progression des vins, pas seulement français, est liée à cette consommation.
Concurrence mondiale et exportations françaises
Nous avons à lutter chez nous, en Europe et dans les pays-tiers contre les vins australiens, argentins, californiens, chiliens, sud-africains, voire néo-zélandais. Leurs exportations partout dans le monde ont fortement augmenté. Le vignoble de la Napa Valley en Californie est un concurrent parmi d'autres…
Résultat : les exportations françaises ont baissé en volume et en valeur. Les Champagnes pèsent cependant fort dans ces chiffres où les années 2000 avaient l'importance que l'on sait. Les Vins de Pays ont particulièrement souffert, et l'on connaît la grogne des viticulteurs du sud. La baisse est cependant beaucoup plus faible en valeur qu'en volume, ce qui est un moindre mal. Par ailleurs nos exportations d'AOC ont plutôt augmenté, avec de fortes disparités, par exemple le Languedoc-Roussillon baissant en volume et augmentant en valeur, la palme revenant de loin aux Côtes du Rhône.
Consommation intérieure
Notre consommation intérieure a toujours tendance à baisser. La consommation mondiale augmente dans des proportions voisines, ce qui devrait conforter nos producteurs. Mais notre vignoble lui reste stable, alors que ceux d'Australie et du Chili surtout ne font qu'enfler, à coup de subventions et d'autofinancement provenant des exportations de plus en plus profitables. La qualité n'est pas en reste, le tout lié à la sauce d'une communication massive et ciblée, visant particulièrement les jeunes.
Des marchés extérieurs à conquérir
Face à ces rouleaux compresseurs, les vins français doivent garder leur identité, la France doit faire connaître ses appellations et même ses propriétés, contribuer à former les nouveaux consommateurs. D'autant que c'est dans les pays non producteurs, donc non connaisseurs de manière ancestrale, que la consommation augmente le plus vite. Comme au Japon, où les cycles de formation à la dégustation font un tabac... notamment auprès des femmes, qui ne sont pas aussi pro-spiritueux que leurs maris.
Les disparités régionales sont énormes : au Japon en moyenne, la consommation par habitant est d'environ 3 litres de vin par an. A Tokyo près de 10 litres ! Les femmes et les jeunes, en tendance mondiale, consomment de plus en plus de vin, notamment du rouge.
Conquérir les consommateurs
De par le monde, le nombre d'amateurs et de consommateurs de vin augmente rapidement : dans les années 2000, les européens du nord ont vu leur progression grimper de plus de 20%. Pas mal, et à nos portes. Les européens de l'ouest, déjà largement consommateurs, moins de 8%, les américains de près de 20%, la palme revenant bien sûr aux asiatiques : 67%, pour des volumes encore faibles. De plus, la cible s'élargit, les jeunes reléguant les sodas au rang des enfantillages pour leur préférer de plus en plus le vin rouge. L'envie de bien-être, liées aux effets bénéfiques du French paradox, profitant à tous les rouges mondiaux.
Production et consommation
Au niveau mondial, la production augmente plus vite que la consommation mais ces mises en production ne laissent pas se dessiner une surproduction mondiale car la marge d'absorption des différents marchés est encore large. D'après l'étude du cabinet Vertumne rendue publique au cours du dernier Vinexpo 2001, la surface plantée évolue par contre moins vite que la production.
En volume, selon une estimation de l’Organisation internationale du vin de 2018, les pays producteurs consomment largement, mais donc sans hausse spectaculaire : les Etats-Unis restent leader de la consommation avec près de 33 Mhl. La France est à 26,8 Mhl et l'Italie est à 22,4 Mhl.
En 2018, l’Espagne était le premier pays exportateur en volume avec près de 21 millions d’hectolitres et la France le premier exportateur mondial en valeur, avec près de 9 milliards d’euros de chiffre d’affaires à l’exportation. Espagne, Italie et France se partagent 50% du volume total vendu sur la planète.
Vins étrangers : Ne pas comparer l'incomparable
"Autres pays, autres moeurs" dit-on. On pourrait rajouter "autres vins". L'amateur est souvent tenté de faire la comparaison entre des vins issus de pays, voire de continents différents. C'est oublier un peu vite que tout les pays n'ont pas les mêmes goûts, les mêmes attentes et n'évoluent pas de manières identiques. Les cas des vins sud-américains, ou encore espagnols, en sont de bons exemples.
Gérard Baud, propriétaire du restaurant bordelais Baud et Millet, s'intéresse depuis longtemps aux vins de ces pays où il a vécu. Pour lui, il ne faut pas comparer ce qui n'est pas comparable, il s'agirait plutôt de deux catégories complémentaires. Lorsqu'on parle des vins du Chili, de l'Uruguay, de l'Argentine, on évoque selon lui des vins dits "de soif", il n'y a pas la dimension épicurienne que l'on peut trouver dans des vins européens. "Pour schématiser explique-t-il, il s'agit de vignobles qui privilégient le fruit, par rapport à ceux qui privilégient le terroir. Ces trois pays ont décidé de faire désormais une vendange toutes les 23 semaines, soit peu ou prou deux par an. L'arrosage est également largement autorisé. Ajoutons à cela un volume de près de 300 hl/ha -et par vendange - et on comprend vite que ce n'est pas du tout le même état d'esprit..."
Facteurs non négligeables : le climat et la gastronomie. Il s'agit de pays chauds, possédant une cuisine épicée. Pour le restaurateur, les vins conviennent tout à fait : "Vous imaginez un Petrus servi avec des plats à base des piments ? Par contre, moi qui y ai vécu, je peux vous dire que les habitants font parfaitement la différence. Là-bas, lorsqu'on a des invités à qui l'on veut faire plaisir, c'est du vin français qu'il y a sur la table".
Le vin espagnol
Les vins espagnols ont pendant longtemps souffert -à juste titre- d'une réputation déplorable. Gérard Baud a à ce sujet une anecdote qui en dit long : dans certains pays africains, les vins espagnols en bouteilles de 5 litres étaient vendus uniquement pour... la bouteille ! Les habitants des villages éloignés des puits trouvaient en effet leur volume idéal pour ramener l'eau chez eux.
Cette époque est maintenant révolue, les espagnols ayant réalisé qu'il fallait produire moins, privilégier l'exception. Au fil des années, la place prise par le vin en vrac a diminué, au profit de produits de qualité, et ce au moment où les marchés américains et britanniques se développaient. Gérard Baud suit de près l'évolution des vins espagnols, comme le prouve la cave de son restaurant d'ailleurs. "Maintenant, la qualité est au rendez-vous, on a des vins de belle facture, qui ont bénéficié d'une belle élaboration. Les espagnols se sont vraiment donnés les moyens à tous les niveaux. Ils ont acquis la technicité grâce aux oenologues français qu'ils sont venus chercher. Ils ont eu une politique de communication très agressive, à travers des salons, des manifestations". Aujourd'hui, l'Espagne s'identifie vraiment à travers ses terroirs, ce qui n'était pas le cas au début des années 80. La volonté d'exister sur le plan européen a également incité le pays à créer des AOC, tout comme en France. Ce sont les DO, pour "Denominacion de Origen" ; il existe une catégorie supérieure, la "Denominacion de Origen Calificada" (DOC), dont seul le Rioja et le Priorat bénéficient pour l'instant. D'autres grands noms espagnols le rejoindront probablement dans les années à venir.
